Испытание на прочность (Сказки Рыжего Леса)

[domesticated]

Внезапно - фанфикшн )))) По следам пережитой экспы, ткскзть )))) А Зона... ну что Зона! ) Пусть будет!

Я сидел на подмокшем деревянном крылечке уже второй час подряд.

Сидел, оцепенело уставившись в одну точку и бесцельно теребя в пальцах ремень полностью разряженного (и по этой причине абсолютно бесполезного) автомата, и ни о чём особенном не думал.


Впереди, насколько хватало глаз, расстилалось сырое, дышащее ядовитыми туманными испарениями радиоактивное болото, время от времени надрывно булькающее и шумно вздыхающее - как живое.
Позади одинокого домика, ставшего моим пристанищем, темнел безлистный, абсолютно мёртвый, и в то же время полный странного движения лес, и надо всем этим горбилось серо-рыжее, клочкастое, непроглядно-облачное и исключительно неприветливое небо - обычное небо Зоны.

Надо было, конечно, встать, по мере сил отряхнуть от радиоактивной дряни костюм и ботинки и пройти внутрь - к теплу и немудреной, зато горячей еде.

Но слишком уж я устал.

Последние два дня мы с напарником пробирались через такие смертоносные дебри и буквально чудом избегали таких опасностей, что парочка ручных кровососов Болотного Доктора, нарезавшая теперь в безопасном отдалении осторожные круги вокруг меня, безоружного, уже ни смутить, ни напугать, ни тем более вывести из блаженного оцепенения попросту не могла.

Путь по болтам всегда не сахар. А уж если вам выпало сопровождать больного, истощенного вынужденной трёхдневной голодовкой товарища, для которого каждый шаг, каждый неосторожный вдох, каждый глоток воды из бутылки - это новый всплеск мучительной боли, не поддающейся уже действию никаких артефактов...

То есть оно уже настолько не сахар, что даже врагу - монолитовцу подобного не пожелаешь.

Но мы прошли.

И теперь я сидел на крылечке домика Болотного Доктора, равнодушно пялился на кружащих в отдалении кровососов и ждал, пока Док, спаситель всех болезных и страждущих Зоны, вне зависимости от пола, возраста и видовой принадлежности, выйдет и вынесет свой вердикт.

А в результате само появлении Болотника за спиной я, разумеется, проморгал.
Учуять Дока заранее - нет, не родился на земле ещё такой сталкер.

- Док? - наверное, на моём лице отразилась настолько обширная гамма чувств, что выдерживать театральную паузу, которую он выдержать явно рассчитывал, у болотного эскулапа не получилось.

Доктор хмыкнул, поправил на внушительных размеров носу не менее внушительно выглядящие очки, и ободряюще кивнул.

- Не переживай, парень. Всё будет хорошо. Теперь - будет. Два удалил, ещё один подлечил как следует - от боли лезть на стенку твой камрад уж точно не станет. Погрызёте ещё кабаньего мясца, и пыльные тропинки ещё потопчете .

Болотник улыбнулся и подпер плечом дверной косяк - вид у Доктора при этом стал донельзя благостный:

- Хотя далёких планет, сам понимаешь, не обещаю.

Честное слово - словно камень от его слов с души свалился.
Грязно-рыжий унылый пейзаж будто вмиг стал на порядок радостнее и светлее - как и не ЧЗО вокруг, а майская полянка в какой-нибудь там Беловежской пуще.
Интересно, а вот что в подобных нашему случаях делали сталкеры, пока Болотник на своих болотах не поселился?

Касательно выживания в Зоне и всех её многочисленных опасностей меня многому научил мой наставник в первые годы.
Ещё больше впоследствии - и весьма жестокими методами - вдолбила сама непостижимая госпожа.
Вот только...

Вот только сказал бы кто, что самым страшным врагом сталкера в этих диких краях могут стать его же собственные зубы...

Каюсь - я б не поверил!